Ensom midt i en folkemengde

Kjenner du deg ofte ensom, selv om du kanskje har folk rundt deg? Eller føles det som om alle andre har flere venner enn deg? Kjenner du savnet etter sosial kontakt? Eller er ikke nettverket ditt så stort som du skulle ønske? Ensomhet kan ha mange former, og handler først og fremst om å lengte etter kontakt med andre mennesker. Derfor kan man være alene uten å være ensom, og ensom uten å være alene.

Ensomhet er normalt når vi ikke føler oss nære andre mennesker

Vi mennesker har utviklet oss som sosiale skapninger. Det er slik vi får mange av de grunnleggende behovene våre møtt. Vi kan møte behovene våre langt på vei selv også, men mange av behovene fylles bedre opp av andre enn av oss selv. Vi er ikke bare bygget for å være sosiale, men også for å knytte oss til andre mennesker. Dersom du føler behov for å ha flere venner i livet ditt, du føler deg ensom eller foretrekker å ha mennesker rundt deg, så er du altså verken unormal eller rar. Dette forteller om et behov for sosial og emosjonell kontakt med andre mennesker, som er et av våre grunnleggende sosiale behov.

To hovedtyper ensomhet

Du trenger ikke mange personer rundt deg for å føle deg mindre ensom. I følge forskningen holder det med noen få, kanskje til og med bare en person, som du kan dele din indre verden med.

  • Situasjonell ensomhet

    Ensomhet kan være situasjonell, det vil si at den er knyttet til omstendighetene. Det er for eksempel vanlig å kjenne seg mer ensom i perioder etter man har flyttet til et nytt sted, hvis man mister kontakten med andre, i en pandemi hvor man har mindre sosial kontakt enn før eller ved kronisk sykdom. Mange kan kjenne på situasjonell ensomhet på ulike tidspunkt i livet. For mange tar det årevis å bygge et nytt nettverk på egen hånd, med mindre de lærer seg noen effektive verktøy som gjør prosessen langt raskere og mer effektiv.

  • Kronisk ensomhet

    Mange sliter først og fremst med kronisk ensomhet. Det er når følelsen av ensomhet har vært en del av livet i lengre tid. Denne typen ensomhet er oftere knyttet til at man har kommet inn i visse mønstre som gjør slik at man ikke klarer å bygge de relasjonene man ønsker seg. Tanken på å skulle ta kontakt med andre kan virke skremmende eller uovervinnelig. Kronisk betyr langvarig, ikke permanent: Du kan lære deg både hvordan du bygger vennskap, men også hvordan du overvinner den kroniske ensomheten som saboterer for deg på veien.

Hvordan overvinner du ensomhet?

1. Fokuser på det du faktisk kan gjøre noe med for å bli mindre ensom

Situasjonell ensomhet er mer sannsynlig å utvikle seg i situasjoner hvor det er vanskelig å bygge vennskap. Det kan handle om å ikke snakke språket ordentlig, å være i utlandet over tid eller å være isolert på grunn av kronisk sykdom. Her er mye av nøkkelen å være flink på å skille mellom hva du kan gjøre noe med, og hva du ikke kan gjøre noe med. Ta deretter handling basert på det. Hvis du av ulike grunner er isolert hjemme, så får du kanskje ikke gjort noe særlig med akkurat det. Men du kan bygge nettverk via nettet eller andre kommunikasjonsmåter i stedet.

Steg 2. Fyll opp behovene dine halvveis selv

Behovet for kjærlighet og kontakt regnes som et av våre grunnleggende behov. Vi kan møte behovene våre langt på vei selv også, og gjøre ting for oss selv som gjør at vi kommer i kontakt med oss selv. Vi kan også gjøre handlinger som signaliserer egenomsorg overfor oss selv. Da kjennes ikke ensomheten så tung ut og bære. Det blir også enklere å få venner. Det er fordi vi ikke er total tom på tanken når det gjelder kjærlighet og kontakt, slik at vi risikerer å støte andre fra oss fordi vi blir for påtrengende.Du kan alltid fylle opp behovene dine minst halvveis selv.

Steg 4: Våg å slipp noen inn. Kronisk ensomhet handler ofte om at du ikke lar noen se bak masken din

Vi har alle en "maske" som vi holder over det som er sårbart og litt vanskeligere å snakke om. Å tørre å droppe masken og slippe noen inn er noe av det viktigste for å bli mindre ensom. Hvis du ikke slipper andre inn, blir ikke andre kjent med deg. Da vil tanker som "du kjenner meg egentlig ikke" fortsette å leve videre. Ved kronisk ensomhet har man ofte en frykt for sårbarhet som bygger en mur i forhold til andre mennesker. Ved å våge å være litt mer sårbar om hvordan du har det inne i deg, kan du redusere ensomhet mest effektivt. Dette gjelder også hvis du ikke kan møte andre ansikt til ansikt.

Når du er ensom, kan du føle deg alene selv midt i en folkemengde. Det er fordi ensomhet handler om at du ikke har noen som se ditt egentlige jeg og som aksepterer deg og deler av seg selv tilbake. Hvis du kommuniserer med andre gjennom en maske og ikke slipper folk inn, vil du ikke føle deg sett for den du egentlig er. Da vil du fortsette å føle deg ensom, fordi du har bygget en mur som ikke slipper andre inn.

Steg 5. Jobb med frykten for avvisning

Ved angst i sosiale situasjoner bør du ta kurset i angstmestring i tillegg

Når vi avvises av andre mennesker, spesielt personer som står oss nær, er det altså ikke rart det føles vondt. Hjernen din, som er bygget for å hjelpe deg med å overleve, opplever avvisningen som det samme som at du støtes ut av flokken. Det er ikke rart vi mennesker er redde for å bli avvist - hjernen vår har jo utviklet seg for å assosiere det med det som en gang var den sikre død! Men, i vår moderne verden er det ikke sånn, i hvertfall ikke som en selvstendig voksen. Det som først og fremst gjør vondt nå, er den meningen du gir til det å bli avvist. Den meningen kan du endre ved å endre tankemønstrene dine. Da vil også følelsen din endre seg - for kanskje kjenner du også noen som tenker at det å bli avvist ikke er så farlig, og heller ikke er redd for det?
Les om kurs i angstmestring for å mestre sosial angst

Steg 6. Identifiser hvor det stopper opp.

Mer enn 3 av 5 føler seg ensomme: Hvis du tror ensomhet betyr at noe er galt med deg, så er vi i tilfelle ensomme alle sammen.

Noen ganger er det enkelt å snu ensomhet. Andre ganger krever det litt mer arbeid. Mange tror at det er noe galt med dem fordi de er ensomme, men vanligvis er det ikke noe mer galt med deg enn med andre. Og selv personer det er "mye galt med" kan bygge vennskap og slippe å føle seg ensomme. Det handler om å ha de riktige ferdighetene. Mange har bare ikke fått muligheten til å lære seg hva som skal til. Det er ikke noe galt med deg om du ikke har lært deg å sykle. Du har bare ikke trent opp akkurat den ferdigheten. Slik er det med ensomhet også. Om vennskap alltid ryker pga. konflikter, kan du for eksempel lære deg å mestre konflikter bedre, slik at både du og den andre føler seg hørt og forstått. Hvor stopper det opp for deg, og hva kan du gjøre for å komme litt nærmere målet om nære, gode vennskap?

Ensomheten kan få oss til å tro at andre ikke vil ha noe med oss å gjøre. At vi vil bli avvist, eller at vi ikke vil klare å bygge de relasjonene vi ønsker uansett. Den store ironien er at dersom vi tror på disse tankene, så blir vi enda mer ensomme. I stedet for å ta handling på ensomhetsfølelsen ved å bli mer sosial, risikerer vi å bure oss inne. Veien ut av kronisk ensomhet handler om å utfordre vanskelige tanker som kommer i veien, reprogrammere uheldige sirkler som gjør det vanskelig å ha gode relasjoner, samt å aktivt bygge relasjoner og vennskap. Det siste gjør du mest effektivt ved å ta kurs i vennskapsbygging.